Fyra öarna eller Hong-öarna? Så väljer du din båtdag i Krabi

Gå längs strandvägen i Ao Nang så blir du erbjuden två båtdagar inom samma hundra meter. Den ena är Fyra öarna. Den andra är Hong-öarna. De avgår från samma kuststräcka, tar ungefär lika lång tid, och priserna överlappar varandra.

De flesta väljer den som agenten nämner först. Synd, för de två turerna passar olika resenärer, och en enda uppgift på biljetten – vilken nationalpark du går in i – avgör hur mycket kontanter du behöver ha på fickan.

Vad Fyra öarna faktiskt är

Fyra stopp, alla inom synhåll från Ao Nang: Ko Kai (Chicken Island, uppkallad efter klippan som ser ut som en höna), Ko Tup, Ko Poda och Phra Nang Cave Beach under klipporna vid Railay.

Dragplåstret är Ko Tup. Vid lågvatten dyker en sandrevel upp och binder samman den med grannön Ko Mor, och du kan gå mellan två öar med vatten på båda sidor. Vid högvatten är det helt enkelt två öar. Ingen som säljer turen nämner detta, för båten går ändå. Slå upp en tidvattenstabell för Ao Nang innan du väljer datum, och om sandreveln är bilden du kom för, boka en dag då lågvattnet infaller mitt i turen.

Den mest omtalade varianten är Premium 4-Island Day Trip by Longtail Boat: 6 timmar, från 29,33 €, 4,6 av 5 stjärnor från 6 104 omdömen, med lunch serverad på stranden på Ko Poda. Billigare varianter täcker samma fyra stopp – longtail- eller snabbåt från 19,53 € med 2 176 omdömen, eller longtailbåt med thailändsk buffélunch från 18,08 €.

Vad Hong-öarna är

En annan grupp, längre ut och längre norrut: Ko Hong själv, plus Ko Pak Bia och Ko Lao Lading. Namnet kommer från lagunen – hong betyder rum – en nästan helt omsluten bassäng av grönt vatten som du når genom en öppning i klippan.

Hong Islands Day Trip by Speedboat är riktmärket här: från 30,49 €, 4,6 av 5 stjärnor från 4 748 omdömen, 6 timmar, med en halvtimmes snabbåtsöverfart i början och tjugo minuter tillbaka. Programmet ger två och en halv timme på själva Hong Island, ett lunchstopp, tjugo minuter i lagunen och fyrtio minuter simning och snorkling utanför Ko Lao Lading. En longtail-variant går från 24,65 €.

Två saker i den bokningen är värda att läsa två gånger. 360°-utsiktsplatsen på Hong Island är markerad som valfri – det är en brant klättring, och ingår inte automatiskt. Kajakpaddlingen är också valfri och tillkommer mot en extra avgift. Om något av detta är anledningen till att du åker, bekräfta det när du bokar snarare än på båten.

Avgiften ingen nämner

Här är den praktiska skillnaden, och den står på bokningssidorna snarare än på affischerna.

Fyra öarna ligger i Hat Noppharat Thara–Mu Ko Phi Phi National Park. Tre separata bokningar anger samma summa: 200 baht per vuxen och 100 baht per barn, betalas kontant på plats.

Hong-öarna ligger i Than Bok Khorani National Park. Samma kust, annan park, annan taxa: 300 baht per vuxen och 150 baht per barn.

Läs din egen bokning innan du lägger undan kontanterna: Alla de här turerna lämnar avgiften utanför, även premium-longtailen till Fyra öarna – den anger 200 baht per person rakt av, utan barntaxa. För två vuxna och två barn blir det 600 baht för Fyra öarna på de listningar som publicerar en barntaxa och 900 baht för Hong-öarna, i baht, kontant, överlämnat vid båten eller bryggan. Det avgör inte vilken tur du väljer, men det avgör hur mycket pengar du tar med dig, och att stå utan kontanter på en strand utan bankomat är en riktigt dålig timme.

Så vilken ska du välja

Ta Fyra öarna om du vill ha omväxling, reser med barn som blir uttråkade på samma ställe för länge, vill se klipporna vid Railay utan att boka en separat Railay-dag, eller hoppas på sandreveln. Fyra stopp på sex timmar gör att inget drar ut på tiden.

Ta Hong-öarna om du vill simma snarare än sightsea. Två och en halv timme i en enda vik slår fyra stopp på fyrtio minuter vardera, lagunen är det mest slående som någon av turerna besöker, och snorklingen utanför Ko Lao Lading är bättre än något på Fyra öarna-rundan.

Ta ingen av dem mitt i en storm. Båda säljs i allt väder och båda ställs in eller läggs om när sjön är grov – arrangörerna ringer vanligtvis kvällen innan eller samma morgon. Det är normal praxis här, inget varningstecken.

Longtail eller snabbåt

En longtailbåt är långsammare, högljuddare, öppen och närmare vattnet. En snabbåt halverar överfartstiden och ger dig mer tid på öarna, men den smäller till i dyning och det finns mindre skugga.

Med små barn är longtailbåten oftast den skonsammare åkturen. Med en halv dag till förfogande och ett plan att hinna med, ta snabbåten. Och oavsett vilken du tar, sitt längre bak snarare än längst fram, om du inte vill komma blöt i land.

Innan du bokar

Läs raden “not suitable for”. Hong-öarnas snabbåtstur utesluter till exempel barn under 3 år, gravida resenärer, personer med rygg- eller hjärtbesvär och rullstolsburna, och anger tydligt att båten inte är rullstolsanpassad. Varje arrangör sätter sina egna gränser, så kontrollera den bokning du faktiskt köper snarare än att anta att den matchar den bredvid.

Och berätta för arrangören om särskilda matbehov när du bokar, inte på dagen. Samma bokning tar 150 baht per person för en måltid som ordnas med kort varsel.

Har du redan gjort båda och vill ha vattnet snarare än båtturen, är nästa steg var man snorklar runt Krabi – eller en paddeltur genom mangroveskogen istället, vilket är en helt annan sorts dag. Hela utbudet finns på sidan öturer, som börjar på 12,88 €.